Kenneth Frampton - Grandseigneur der Architekturgeschichte - legt hiermit eine Genealogie der Architekturstile des 20. Jahrhunderts vor. Sein Zugang ist von bestechender Klarheit: vier Entwicklungslinien, an denen sich die Triebfedern der Erneuerung innerhalb der Architektur abzeichnen. Er strukturiert seine Betrachtung, fokussiert auf die relevanten Zeiträume, in 1. Avantgarde (1887-1986); 2. Organische Architektur (1910-1998); 3. Moderne und Nationalstile (1935-1998) und 4. Industrialisierung und Vorfertigung (1927-1990). Seine Übersicht ist, wie schon der Titel sagt, keine lexikalische Ansammlung chronologischer Abläufe. Die Einsichten gehen zugunsten eines souveränen Überblicks über Geschichte, Theorie und Motive der Architektur und - nicht zuletzt - auch der Wege der großen Architekten des 20. Jahrhunderts.